Rak nazofarinksa (karcinom nazofarinksa ili NPC) je rijetka vrsta raka glave i vrata koja se razvija u nosnoj šupljini. Ova regija nalazi se u gornjem dijelu grla, neposredno iza nosne šupljine i iznad mekog nepca. Nazofarinks služi kao prolaz kojim zrak iz nosa prolazi prema plućima. Velika većina slučajeva su karcinomi nazofarinksa koji nastaju u pločastim skvamoznim ćelijama koje oblažu nazofarinks. Za razliku od drugih karcinoma glave i vrata, rak nazofarinksa pokazuje izražene razlike u geografskoj i etničkoj zastupljenosti, češće se javlja posebno u jugoistočnoj Aziji, dok se u Turskoj smatra relativno rijetkim tumorom. Američko društvo za borbu protiv raka (ACS) navodi da se rak nazofarinksa često dijagnosticira u kasnoj fazi, jer se simptomi u ranoj fazi često zamijene s jednostavnim problemima nosa ili uha.
Koji su simptomi raka nazofarinksa?
Simptomi raka nazofarinksa razlikuju se u zavisnosti od položaja i veličine tumora, a u ranoj fazi mogu biti prilično nespecifični. Uobičajeni simptomi su:
- Bezbolna oteklina na vratu, posebno s jedne strane (uvećani limfni čvor)
- Jednostrana začepljenost nosa ili krvarenje iz nosa
- Jednostrani gubitak sluha ili osjećaj punoće u uhu
- Ponovljeno nakupljanje tečnosti u srednjem uhu (posebno je značajno ako je jednostrano kod odraslih osoba)
- Utrnulost lica ili dvostruki vid (ako tumor u uznapredovaloj fazi zahvati živce)
- Glavobolja
- Promuklost ili otežano gutanje (u uznapredovalim fazama)
Većina ovih simptoma može se zamijeniti s običnom upalom sinusa ili infekcijom srednjeg uha; zbog toga posebno treba pažljivo procijeniti simptome koji su jednostrani i traju duže vrijeme.
Koji su faktori rizika za nastanak raka nazofarinksa?
Poznato je da različiti faktori rizika imaju ulogu u nastanku raka nazofarinksa. Prema izvještajima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) o epidemiologiji raka, glavni faktori rizika su:
Infekcija Epstein-Barr virusom (EBV)
Virusni faktor koji je snažno povezan s velikom većinom slučajeva raka nazofarinksa.
Geografsko i etničko porijeklo
Mnogo češće se javlja u regijama poput jugoistočne Azije i sjeverne Afrike.
Učestala konzumacija slane i fermentirane hrane
Posebno je učestala konzumacija takve hrane tokom djetinjstva povezana s povećanim rizikom.
Pušenje i konzumacija alkohola
Kao i kod drugih karcinoma glave i vrata, predstavljaju faktore koji mogu povećati rizik.
Porodična anamneza
Prisustvo raka nazofarinksa u porodici može povećati rizik.
Profesionalna izloženost hemikalijama
Smatra se da dugotrajna izloženost određenim hemikalijama može imati ulogu.
Kako se dijagnosticira i liječi rak nazofarinksa?
Dijagnostika raka nazofarinksa počinje nazofaringoskopijom (endoskopskim pregledom nosa i grla), a konačna dijagnoza potvrđuje se uzimanjem biopsije sumnjivog tkiva. Američko društvo za borbu protiv raka navodi da magnetna rezonanca (MRI) i kompjuterizovana tomografija imaju važnu ulogu u procjeni proširenosti tumora tokom dijagnostičkog procesa. Kod slučajeva povezanih s EBV-om, mjerenje nivoa virusne DNK u krvi također se može koristiti tokom dijagnostike i praćenja bolesti.
Pristup liječenju određuje se u zavisnosti od stadija bolesti:
- Radioterapija je jedna od osnovnih metoda liječenja raka nazofarinksa.
- Kod uznapredovalih slučajeva hemoterapija se kombinuje s radioterapijom.
- Hirurško liječenje se obično razmatra kod slučajeva koji ne odgovaraju na terapiju ili kod ponovne pojave bolesti, kao i u liječenju zahvaćenosti limfnih čvorova na vratu.
- Nakon liječenja, kontrola mogućeg ponovnog pojavljivanja bolesti provodi se redovnim snimanjem i praćenjem EBV DNK.
Česte zablude i činjenice
"Oteklina na vratu je uvijek bezopasna." (Česta zabluda)
Veliki dio oteklina ili masa na vratu je bezopasan, ali neke od njih mogu biti znak ozbiljnih zdravstvenih stanja. Posebno jednostrane, bezbolne otekline na vratu koje rastu nekoliko sedmica zahtijevaju ispitivanje različitih ozbiljnih uzroka, uključujući rak nazofarinksa. (Činjenica)
"Rak nazofarinksa javlja se samo kod osoba azijskog porijekla." (Česta zabluda)
Iako postoje razlike u geografskoj i etničkoj zastupljenosti, rak nazofarinksa može se javiti kod osoba bilo kojeg etničkog porijekla širom svijeta. (Činjenica)
"Jednostrani osjećaj punoće u uhu uvijek je obična infekcija uha." (Česta zabluda)
Infekcija uha jedan je od mogućih uzroka ovog osjećaja, ali osjećaj punoće u uhu nije dijagnoza, već simptom. Kod odraslih osoba novonastalo i ponavljano jednostrano nakupljanje tečnosti u srednjem uhu važan je alarmantan znak koji zahtijeva procjenu područja nazofarinksa. (Činjenica)
"Rak nazofarinksa lako se prepoznaje u ranoj fazi." (Česta zabluda)
Rak nazofarinksa jedan je od karcinoma koje je najteže dijagnosticirati u ranoj fazi. Budući da su simptomi u ranoj fazi često nespecifični i slični jednostavnim problemima nosa i uha, bolest se često dijagnosticira u uznapredovaloj fazi. (Činjenica)
"Kod svake osobe koja ima EBV infekciju razvija se rak nazofarinksa." (Česta zabluda)
Iako je EBV infekcija snažno povezana s rakom nazofarinksa, velika većina osoba koje su preboljele ovu infekciju ne razvije ovaj karcinom; ulogu imaju i genetska predispozicija te drugi faktori. (Činjenica)
Kada se obratiti ljekaru, a kada hitnoj pomoći?
Većina simptoma povezanih s rakom nazofarinksa nije hitna, ali neki simptomi zahtijevaju brzu medicinsku procjenu.
U sljedećim slučajevima preporučuje se obratiti se specijalisti otorinolaringologije:
- Oteklina na vratu koja traje nekoliko sedmica, jednostrana je i bezbolna
- Ponavljana jednostrana začepljenost nosa ili krvarenje iz nosa
- Novonastali jednostrani gubitak sluha ili osjećaj punoće u uhu
- Ponavljano nakupljanje tečnosti u srednjem uhu koje ne prolazi uprkos liječenju (posebno kod odraslih osoba)
U sljedećim slučajevima potrebno je obratiti se hitnoj službi:
- Iznenadna pojava utrnulosti lica ili dvostrukog vida
- Jaka glavobolja koja ne reaguje na liječenje, praćena neurološkim simptomima
- Obilno i ponavljano krvarenje iz nosa
- Iznenadno nastale poteškoće s gutanjem ili otežano disanje
- Oteklina na vratu koja se brzo povećava
Američko društvo za borbu protiv raka naglašava da se posebno kod jednostranih i dugotrajnih simptoma nosa, uha ili vrata treba bez odlaganja obratiti specijalisti otorinolaringologije kako bi se isključio mogući ozbiljan uzrok.
