Melanin je pigment koji se nalazi i kod ljudi i kod životinja, a daje boju kosi, koži i očima. Istraživanja pokazuju da melanin pomaže u zaštiti kože od ultraljubičastih (UV) zraka, a smatra se i da viši nivoi melanina mogu doprinijeti smanjenju rizika od stanja koja mogu dovesti do raka kože. Bez obzira na tip kože, povećanje melanina može doprinijeti boljoj zaštiti od UV zračenja. Neka istraživanja ukazuju na to da određene hranjive tvari mogu podržati proizvodnju melanina, čak i kod osoba svijetle puti. Antioksidansi, vitamini A, C i E spadaju među nutrijente koji mogu doprinijeti procesu stvaranja melanina. Također, zeleni čaj i kurkuma bogati su flavonoidima i polifenolima koji mogu imati zaštitnu ulogu za kožu. Nizak nivo melanina znači slabiju zaštitu od sunčevih zraka, što može povećati rizik od bora, neujednačene teksture kože i poremećaja pigmentacije.
Šta je melanin?
Melanin je prirodni pigment koji se nalazi u različitim tkivima organizma, naročito u koži, kosi i očima. Odgovoran je za određivanje boje kože i kose, a njegova količina u određenoj populaciji povezana je s historijskom izloženošću suncu. Što je veća proizvodnja melanina u organizmu, to su koža, kosa i oči tamnije.
Postoje tri vrste melanina: eumelanin, feomelanin i neuromelanin.
Eumelanin se nalazi u kosi, koži i tamnijim dijelovima tijela. Posebno je zastupljen kod osoba tamnije puti i daje crne i smeđe tonove. Kada ga ima u manjim količinama, kosa može biti svjetlija ili plava.
Feomelanin se također nalazi u kosi i koži. Daje crvene i ružičaste tonove te je dominantan pigment kod osoba s riđom kosom. Ova vrsta melanina pruža manju zaštitu od UV zračenja u odnosu na eumelanin.
Neuromelanin se nalazi u određenim dijelovima mozga, a njegov gubitak može biti povezan s nekim neurološkim poremećajima.
Šta povećava melanin?
Iako ne postoji dokazano siguran način da se značajno poveća količina melanina u organizmu, određene hranjive tvari mogu podržati njegovu prirodnu proizvodnju.
Antioksidansi
Antioksidansi štite organizam od oksidativnog oštećenja. Slobodni radikali mogu oštetiti ćelije, dok antioksidansi pomažu u njihovoj neutralizaciji. Namirnice bogate antioksidansima uključuju ribu, grožđe, jagode, zeleno lisnato povrće, zeleni čaj, grah, tamnu čokoladu, cveklu, batat i crveni kupus.
Vitamin A
Vitamin A je snažan antioksidans i povezuje se s procesima regeneracije kože. Nalazi se u zelenom lisnatom povrću, mrkvi, mangu, grašku, batatu, ribljem ulju, lososu, tunjevini, maslacu, brokoliju, salati, crvenoj paprici i siru.
Vitamin C
Vitamin C je također antioksidans. Iako nema jasnih dokaza da direktno povećava melanin, može podržati zdravlje kože. Nalazi se u šljivama, trešnjama, guavi, brokoliju, limunu, papaji, jagodama i narandži.
Vitamin E
Smatra se da oralni unos vitamina E može podržati zdravlje kože i potencijalno utjecati na pigmentaciju. Bogati izvori su bademi, lješnjaci, kikiriki, avokado, mango i morski plodovi.
Šta se dešava ako je melanin nizak?
Vrlo nizak nivo melanina može dovesti do različitih zdravstvenih problema. Zbog smanjene zaštite od UV zraka povećava se osjetljivost na sunce, rizik od opekotina i raka kože. Može se javiti hipopigmentacija, odnosno svjetlije mrlje na koži i neujednačen ten. Kod stanja poput albinizma, nizak melanin može uzrokovati osjetljivost na svjetlost (fotofobiju) i smanjenu oštrinu vida. Također, mogu se javiti i psihosocijalni efekti, uključujući smanjeno samopouzdanje. Zbog toga je u slučaju izraženih promjena pigmentacije preporučljivo obratiti se ljekaru.
U kojim namirnicama ima najviše melanina?
Melanin se ne unosi direktno hranom, jer je to pigment koji organizam sam proizvodi. Međutim, određene namirnice sadrže tvari koje podržavaju njegovu sintezu, poput tirozina, bakra i antioksidanasa.
Namirnice bogate tirozinom:
- Jaja
- Mlijeko, jogurt, sir
- Piletina, puretina, crveno meso
- Riba
- Bademi, lješnjaci, orasi
- Avokado
- Banana
Namirnice bogate bakrom (važnim za sintezu melanina):
- Jetra
- Morski plodovi (posebno kamenice)
- Kakao i tamna čokolada
- Orašasti plodovi
- Integralne žitarice
- Mahunarke (leća, slanutak)
Namirnice bogate antioksidansima:
- Špinat, brokoli
- Mrkva
- Borovnice, kupine
- Paradajz
- Zeleni čaj
Zašto dolazi do povećanja melanina?
Povećana proizvodnja melanina dovodi do hiperpigmentacije. Najčešći uzrok je izlaganje suncu, jer UV zrake potiču melanocite na pojačanu proizvodnju pigmenta. Drugi uzroci uključuju dermatološka oboljenja, hormonske promjene, starenje, genetske faktore, povrede kože, upale i akne. Primjeri hormonski uzrokovane hiperpigmentacije su melazma i kloazma, koje su često povezane s djelovanjem estrogena i progesterona, naročito kod žena.
Kako smanjiti melanin u koži?
Smanjenje melanina obično uključuje kombinaciju topikalnih tretmana, promjena načina života i dermatoloških procedura.
Topikalni tretmani:
Hidrokinon
Sredstvo koje može smanjiti proizvodnju melanina.
Retinoidi
Derivati vitamina A koji potiču obnovu ćelija.
Azelaična kiselina
Pomaže u smanjenju upale i pigmentacije.
Kojinska kiselina
Prirodna kiselina koja može posvijetliti kožu.
Hemijski piling
Profesionalni tretmani glikolnom ili drugim alfa hidroksi kiselinama mogu pomoći u uklanjanju površinskog sloja kože i smanjenju tamnih mrlja.
Laserski tretmani
Laser može ciljano djelovati na višak melanina i doprinijeti ujednačavanju tena.
Krioterapija
Podrazumijeva zamrzavanje pigmentiranih promjena kako bi se postepeno uklonile.
Zaštita od sunca
Redovna upotreba kreme sa visokim zaštitnim faktorom (SPF) sprječava dodatno tamnjenje kože i štiti od UV zraka.
Prirodna rješenja
Neki koriste limunov sok, sok od krompira ili ekstrakt sladića, ali ove metode treba primjenjivati oprezno.
Konsultacija s dermatologom je važna kako bi se odabrala najsigurnija i najefikasnija metoda u skladu s tipom kože. Pretjerana ili nepravilna primjena tretmana može dovesti do dodatnih oštećenja i pogoršanja pigmentacijskih problema.
